Bij Duisburg is de vaargeul gezakt tot 1,85 meter en bij het kritieke punt Kaub tot ongeveer 1,30 meter, en buiten het gebaggerde kanaal zal de rivier daar naar verwachting binnen enkele dagen droogvallen. Vrijwel geen enkel vrachtschip kan Kaub nog passeren, waardoor de Rijn de facto in tweeën wordt gesplitst: vanuit Nederland komen schepen niet verder dan het Ruhrgebied en Keulen, terwijl het stroomopwaartse verkeer vanaf Mainz zuidwaarts en richting de Donau nog kan varen maar geen zeehaven meer kan bereiken. De Deutsche Transport-Genossenschaft meldt dat haar ongeveer honderd schepen nog maar voor circa 20 procent van hun capaciteit beladen zijn; vervoerders van zoutzuur houden slechts 10 tot 20 centimeter speling over en raken soms de bodem. Het onderzoeksinstituut ifW verwacht dat de toch al zwakke economische groei van Duitsland dit jaar volledig teniet wordt gedaan, en het transport bij laagwater wordt deels verschoven naar weg en spoor, waarbij de lading van één enkel schip overeenkomt met ongeveer honderd vrachtwagens.
Context
De waarschuwing van de BDB van 10 augustus dat doorgaande scheepvaart het risico liep de rivier te splitsen in noordelijke en zuidelijke secties, is binnen twee dagen bewaarheid.
