Een analyse van zeldzame-aarde-rijke modder die in februari door het Japanse boorschip Chikyu nabij Minamitori-eiland werd gewonnen, wees uit dat middelzware en zware zeldzame aardelementen ongeveer 54% van de totale zeldzame-aarde-inhoud uitmaakten. De regering maakte de omvang van de voorraad niet bekend, onder verwijzing naar onvoldoende gegevens van de beperchte, maandlange bemonsteringsmissie waarbij circa 50 ton modder van een diepte van ongeveer 6 km werd opgehaald. Het materiaal bevatte yttrium, gadolinium en dysprosium. Op dezelfde locatie is vanaf februari 2027 een grootschalige mijnbouwproef gepland die gericht is op 350 ton modder per dag, met een uitgebreide industrialisatiebeoordeling die uiterlijk in maart 2028 moet zijn afgerond.